Professoren unterrichten Studenten in verschiedenen akademischen und beruflichen Fächern über das Schulniveau hinaus. Sie führen Forschungsarbeiten durch und veröffentlichen wissenschaftliche Arbeiten und Bücher über die Ergebnisse. Professoren arbeiten an öffentlichen und privaten Hochschulen und Universitäten, Fachhochschulen, Junior- oder Gemeindecolleges sowie in Berufs- und Fachschulen. Sie unterrichten eine Vielzahl von Fächern, die von Naturwissenschaften bis hin zu Mathematik reichen.
Professoren entwickeln einen Lehrplan, der sowohl den Standards der jeweiligen Hochschule als auch denen des Fachbereichs entspricht, und planen den Unterricht und die Aufgaben. Sie messen den Fortschritt der Studierenden anhand von Benotungsarbeiten und Prüfungen und beraten die Studierenden auch darüber, welche Kurse sie zur Erreichung ihrer Ziele belegen müssen. Sie führen Forschungen und Experimente durch, um ihr Wissen im eigenen Berufsfeld zu erweitern, und betreuen Promovierende, die auf einen Doktortitel hinarbeiten. Sie sind in akademischen und administrativen Ausschüssen tätig, die Richtlinien überprüfen und empfehlen, Haushaltsentscheidungen treffen und bei Einstellungs- und Beförderungsangelegenheiten innerhalb ihrer Abteilung beraten. Professoren benötigen mindestens einen Master-Abschluss; ein Doktorgrad ist in der Regel erforderlich, um als Vollzeit-Universitätsprofessor auf sog. Tenure-Track-Basis arbeiten zu können.